Erreur de 70 000 dollars : Une hôtesse de l’air de Delta déclenche involontairement une glissière d’évacuation

Une hôtesse de l’air de Delta Air Lines a accidentellement déployé une glissière d’évacuation d’urgence sur un Airbus A220 à l’aéroport international de Pittsburgh (PIT) le 25 octobre, provoquant un retard de quatre heures, des dégâts estimés à 70 000 dollars et la mise en quarantaine temporaire des passagers. L’incident, survenu alors que l’équipage préparait le décollage, impliquait une hôtesse expérimentée de 26 ans, qui a déclaré n’avoir jamais vécu une telle erreur dans sa carrière.

Ce qui s’est passé
Lors de la procédure standard d’armement des portes avant le départ, l’hôtesse a ouvert la porte 1L (utilisée pour le pont aérien) alors qu’elle était toujours en mode « armée ». Cette action a déclenché automatiquement le déploiement de la glissière vers la rampe, bloquant immédiatement l’opération. La porte, située à l’emplacement du pont aérien, a ainsi gonflé directement contre celui-ci, piégeant les passagers à bord.

Après une heure de démontage manuel par les ingénieurs et une reconnexion du pont, les passagers ont pu quitter l’avion. L’hôtesse s’est excusée, précisant : « Dans mes 26 ans de carrière, cela ne s’était jamais produit. »

Coûts et conséquences

• Coût de remplacement : 50 000 à 70 000 dollars pour une glissière d’évacuation d’un A220.
• Coûts additionnels : 20 000 dollars pour le reconditionnement + dépassement de six chiffres pour l’ensemble (hébergement, réaffectation de l’équipage, reprogrammation du vol).
• Retard : Vol DL 3248 (Pittsburgh → Salt Lake City) reporté de 17h30 à 21h11.
• Impact passagers : Certains ont été bloqués à Salt Lake City, obligeant à des réservations de dernière minute via Atlanta.

Pourquoi cela arrive-t-il ?
Les déploiements involontaires (ISD) sont rares mais non inexistants, avec en moyenne trois incidents par jour à l’échelle mondiale. Ils surviennent principalement lors du déarmement après l’atterrissage, mais cette erreur s’est produite en phase de pré-départ. La conception des portes exige un déploiement immédiat en urgence (ouvrir de l’intérieur = glissière déployée), un compromis de sécurité qui, ici, a conduit à l’erreur.

Contexte industriel
Les compagnies aériennes renforcent les vérifications croisées pour éviter ces erreurs, mais le risque reste présent, surtout lorsqu’un seul membre d’équipage gère la porte avant. Comme le souligne un rapport : « Le risque n’est pas seulement financier : un déploiement imprévu peut blesser du personnel au sol ou endommager du matériel. »